El nuevo formato de 48 selecciones para la Copa Mundial de la FIFA 2026: ¿Cómo funciona la fase de grupos y clasificados a los dieciseisavos de final?

Por primera vez, la Copa Mundial de la FIFA se disputará en tres países diferentes: México, Estados Unidos y Canadá, pero además esta edición contará con 48 selecciones nacionales, tras la decisión del órgano rector, impulsada por el presidente Gianni Infantino, de ampliar el número de participantes de 32 a 48.

Y a menos de 100 días para que la pelota comience a rodar en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, te explicamos a detalle cómo funciona el nuevo formato del torneo, cuántos grupos son y las nueva fase eliminatoria.

¿Cuál es el formato de la Copa Mundial de la FIFA 2026?

De 8 grupos de cuatro equipos pasó a 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Cada selección nacional jugará tres partidos en la fase de grupos, uno contra cada equipo de su grupo.

Los dos primeros de cada grupo avanzan, como en ediciones anteriores, pero ahora también se les unirán los ocho mejores terceros clasificados por lo que en lugar de que 16 equipos avancen a la primera ronda eliminatoria, como ocurre desde 1998, serán 32 los que pasarán de la fase de grupos.

Los enfrentamientos específicos para la ronda de 32 o dieciseisavos de final que podrás seguir a través de casino ggbet chile, dependerán de qué grupos surjan los ocho terceros clasificados. Los duelos de nocaut o eliminación directa empezarán en una etapa anterior cuando comenzaba en los Octavos.

La fase eliminatoria consiste en que el ganador avanza y el perdedor se va a casa. Si un partido termina empatado tras el final, se juegan 30 minutos de alargue en dos mitades de 15 minutos, con la tanda de penaltis como decisivo final.

Cabe destacar que el camino desde dieciseisavos ya tiene preestablecidos los cruces entre grupos, y puede no parecer justo, pero el mejor equipo de la fase de grupos no necesariamente enfrentará un tercero. Solo los líderes de los grupos A, B, D (donde están los tres anfitriones), E, I, G, K y L se medirán con alguna selección clasificada dentro de los mejores ocho terceros.

¿Cuáles son los criterios de desempate para la fase de grupos?

Si tres o más equipos terminan empatados en puntos de la fase de grupos, se aplican los siguientes desempates en orden.

1. Más puntos obtenidos en los partidos de grupo jugados entre los equipos implicados.

2. Diferencia de goles superior en los partidos de grupo disputados entre los equipos implicados.

3. Más goles marcados en los partidos de grupo disputados entre los equipos implicados.

Si algún equipo sigue empatado, se aplican los mismos desempates, exclusivamente a los partidos entre esos equipos.

A partir de ahí, los empates se deshacen con los siguientes criterios. Estos desempates son también los primeros aplicables a los empates entre solo dos equipos.

4. Mejor diferencia de goles en todos los partidos de grupo 

5. Más goles marcados en todos los partidos de grupo.

6. La puntuación más alta de conducta del equipo («juego limpio») en todos los partidos de grupo.

 7. Clasificación mundial de la FIFA.

¿Cómo se determinarán los mejores terceros puestos?

Al final de la fase de grupos, se formará una tabla de posiciones con los 12 terceros, y los ocho mejores se clarificarán a los dieciseisavos de final. 

Los terceros clasificados en la fase de grupos se clasificarán según estos criterios, en orden:

1. Puntos

2. Diferencia de goles 

3. Goles a favor

4. Puntuación de conducta en equipo, “fair play” (menor cantidad de tarjetas rojas y amarillas).

5. Clasificación mundial de la FIFA